大阪市都島区で歯科医院を開業している諏訪兼治院長。地元で生まれ育ち、地元の歯科治療に貢献して30年近くになるそうです。専門は総入れ歯と顎（がく）関節症で、歯科技工士や大学病院の歯科医師からの紹介を受けて遠方から通院している患者も多く、確かな実績が評判を呼んでいます。
　「20数年前、横浜である先生の講演を聴講したのをきっかけに、顎関節症に取り組むようになりました。それは、原因不明といわれるめまいや、突発性難聴、頭痛や腰痛などの不定愁訴が、顎関節症を治療することで改善された、という内容でした。通常、それらの不定愁訴は医師の領域でも原因が特定されず、悩む患者も多いので、『これはすごい』と歯科治療の可能性を感じ、取り組むようになったんです」
　かみ合わせに問題があるといっても、三度の食事程度では顎関節症を心配する必要はなく、ストレスによって就寝時、歯を食いしばったり歯ぎしりをすることで、顎（あご）の関節の位置がずれ、顎関節症を引き起こすといわれています。顎関節症の治療には物理的な治療はもちろん、ストレスへの対処を食いしばり以外の方法で行えるような指導も必要となる、と諏訪さんは語ります。

　諏訪さんは、顎関節の研究を続けていくにつれ、さまざまな課題にぶつかった、といいます。その一つが顎関節をより正確に正常な位置に戻すための道具が必要、ということでした。そこでかみ合わせと顎の関係を正確に再現できる咬合（こうごう）器Ken,Articulatorを開発。顎の機能に合わせた調節が可能で、この咬合器を使って最適なマウスピースを作ることで、正常なかみ合わせに戻すことができます。
　「おかげさまで専門誌や論文にも取り上げられ、高い評価をいただいています。これまでは上下左右の空間動作ができない咬合器が主流だったのですが、それを改善しました」
　「医療従事者は、古い考えや理論にしばられず、新しい理論や知識を吸収しながら、信念をもって治療し、人々の健康に貢献するということに、もっと真剣に取り組んでいかないといけません。研究を重ね、理論通りに実践すれば可能なことはたくさんあります。例えば、うちの入れ歯は外れないと評判なんですが、構造と表面張力の理論をきちんと活用すれば、当たり前にできる話なんです」と諏訪さん。子どもの頃から理科少年で、さまざまな機械を分解しては構造を確認するのが好きだったとか。最近では音声認識する子どものおもちゃを分解して、奥さまに叱られたそうです。若い歯科医師にももっと知的欲求に素直に従って、柔軟な発想で勉強してほしい、と語ります。

　遠方からの患者の診察も多い諏訪さんは、もっと顎関節症に取り組む歯科医が増えてほしい、という願いから、学会誌や書籍での執筆活動はもちろん、講演会やセミナーなどにも積極的に参加し、情報発信を行っています。
　「究極の夢は、世の中から原因不明といわれる不定愁訴をなくしたい、ということです。今、現時点でもめまいや突発性難聴に苦しんでいる人はたくさんいるでしょう。うつ状態で通院され、日常生活すらかなり不安があった患者が、顎関節症を治療することで、すっかり明るく元気になられたこともあります。もちろん、顎関節症が原因でないめまいもありますが、不定愁訴で苦しんでいる方はぜひ一度歯科医に相談してほしい。理想は、近くの歯科医で気軽に相談でき、治療できる環境があること。最近はテレビや雑誌などのマスコミでも顎関節症が取り上げられるようになりましたが、もっと認知度を高め、どこに相談していいかわからずに悩んでいる方が受診してくれれば、と思っています」
　脳の働きから人類の脳の進化、さらにはストレスに対処するための人体の機能など、さまざまな分野に興味を持ち、現代病といわれる不定愁訴を多角的に考え、治療に取り組む諏訪さん。南森町には諏訪総研という研究所を開設し、豊中の自宅と都島の医院、南森町の研究所、そして時には講演、と多忙な毎日を送っておられます。そのバイタリティーあふれる毎日には治療への情熱と患者への愛情が満ちあふれていました。

（取材年月2009年11月）